周晓英情报学系列之二：情报学的起源与方向－从布什的诚如所思谈起
摘要:“非典”时期，部分学生已经回家，部分的学生留在学校，按照学校的规定，教师仍然要继续给在校的学生上课，于是在我的“情报学理论与方法”研究生课程上，我带领几个在校的学生共同研究布什的“诚如所思”。那是一段非常单纯的时光，因为“非典”的缘故，我们不能随意离开和进入校园，外界的纷扰几乎都停止了，我们在非常纯净的心情下从事研究，那时的学校真的像一座象牙塔。给学生们布置好查各种资料，在课堂上研究讨论，然后再进一步补充材料，学生们在非常认真的态度之下研究，对所研究的问题他们也写了一些自己的看法，其中不乏闪光点，但总的来说，理论深度还不够，认识也不够全面。最后，我执笔在我们收集的资料的基础上，在吸收了在课堂上
情报学的起源与方向
——从布什的《诚如所思》谈起
周晓英
本文论述了作为情报学诞生标志的文章《诚如所思》出现的背景、内容和价值，分析了其之所以作为情报学诞生标志的原因。文章还分析了我们应该如何重新认识《诚如所思》，并据此提出情报学未来的发展方向。（本文内容为节选）
在西方国家、中国大陆和台湾发表的许多情报学著作都明确指出，美国学者范内瓦.布什1945年发表在《大西洋月刊》上的一篇文章《诚如所思》[i]是情报学的诞生的标志，是影响信息科学发展的重要文献。但是，为什么它是情报学诞生的标志？它究竟讲到了什么？它对情报学的产生和发展的影响如何？对于这些问题，国内的情报学界没有做过深入的研究，而弄请这些问题，有助于澄清情报学的一段历史，更好地把握情报学的发展方向。
1、《诚如所思》出现的背景
布什的个人背景
布什是一为全方位的历史巨人，他对美国科技发展史上影响巨大，正如1974年在布什去世时任MIT校长兼肯尼迪总统科学顾问的威斯纳所言：“对于科学技术的发展而言，美国没有任何人比范尼瓦·布什的影响更为巨大。在二十世纪可能不会再有能与他相提并论的人了。”[ii]在他去世之际，当时纽约时报归纳他对现代科技的贡献有：MEMEX、信息检索、原子弹、飞弹发展、人造卫星、氢弹及登月计划等。由于他的伟大成就，后人给他冠以众多的头衔，尊称其为“信息科学之父”“现代电脑之父”“超文本之始祖”“NSF之父”等。[iii]
文章的时代背景
《诚如所思》的时代背景是：
l 战争后的科学发展，形成数量急速猛增的信息，产生“信息爆炸”的现象，这些信息必须加以处理并提供利用。
l 战后科学发展应该朝什么方向进行，这个问题得到国家上层决策者的关注。
l 作为政府科学问题决策方面的高级顾问，布什有责任寻求解决战后信息爆炸所带来的知识利用问题的方案。
2、《诚如所思》的主要内容和价值
1）提出了战后科学研究的发展方向是要“使得那些令人困惑和混乱的知识存储更易于利用”
2）明确指出了解决人类知识利用问题的思路——用不断出现的信息技术来协助人们管理和利用信息
3）所设想的MEMEX具有增强人类控制信息环境、增加自行控制和处理信息的能力、增进人类福祉与支援和加强人类思想处理能力的功用。虽然它没有最终实现，但却是科学界首次设计的旨在协助人类思考和管理信息的机器，具有思想开拓性。
4）文章提出的设想对学术贡献、后世科学发展、个人电脑、计算机语言、信息网络、超文本、多媒体技术、电子图书馆、信息检索等的研究和发展都有极大的启发。
3、《诚如所思》为何作为情报学诞生标志？
除了以上我们论述到《诚如所思》的背景和价值使其具备作为情报学诞生标志的实力外，主要还有以下原因：
l 该文为处于朦胧阶段的情报学制造了声势
l 该文完全是围绕着信息的存储、交流、检索和利用问题而展开，与情报学的研究对象相一致
l 该文较全面地提出了解决知识利用问题的思路，为情报学确立发展目标给予了启示，奠定了情报学的理论基础
l 该文提倡的机器协助人们管理和利用知识的理念标志着自动化信息处理时代的开始，也为情报学的实用技术研究提供了方向。
4、重新认识《诚如所思》
不少学者认为布什的这篇文章主要强调信息技术问题，它成为以后情报学侧重技术发展的先声。如
尽管〈诚如所思〉提出的某些技术解决方案已经过时，但其解决知识利用问题的思想是不过时的，某些解决方案的思想仍然具有超前性，其具体的解决方案仍然是我们今后努力的方向。所以，《诚如所思》仍然应该作为今天的情报学研究者们必读的经典著作。
5、情报学的目标和方向
《诚如所思》是一篇内涵深远的科学论著，国内外学者已经明确指明它为情报学的诞生作出了贡献，而我们在此进一步提出，《诚如所思》的思想实际上也指出了情报学发展的目标和方向。结合该文的观点，再追寻情报学自1945年以来的发展道路，我们认为：情报学现在以及今后所追求的目标一直就是：使人类正在增多的知识得到更为充分的利用；情报学在今后的发展方向是：
l 适应社会发展和技术发展的变化，开创思想家与知识总和之间的崭新关系，让人类真正占有全人类的知识并从中进步。
l 研究有效记录思想的手段和工具，使人们能操作并利用这些思想，使知识不再限于个人的一生，而要属于人类的整个生命。
l 研究从知识迷宫中取得重要信息的方法，设计各种新的设备，使信息的提取更为容易，并解决如何从成千上万的记录中进行选择的问题。
l 不断研究如何利用新的技术手段来解决知识的记录、存储、检索、传播和利用问题。
l 解决信息的共享和知识的共享问题。
参考引用文献：
[i] Vannevar Bush, As we may think, The Atlantic Monthly, July 1945
[ii] G. Pascal Zachary, Endless Frontier, Vannevar Bush, Engineer of the American Century, The Free Press,
[iii] 李德竹 資訊巨人Vannevar Bush (1890-1974) 台北市立图书馆馆讯 17（2）
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