信息建筑师之一：信息建筑师的兴起

    1、引言

    我们生活在城市里，街道、建筑、绿地、城市设施包围着我们，因为有了负责物理空间的规划和设计的专家――建筑师们，人们生活中的各种需求得到满足，我们的环境越来越美好。我们同时也生活在信息时代，各种各样的信息片断、信息集合和不同的信息环境包围着我们，因为缺少信息空间的规划和设计专家，信息结构繁杂混乱，过多的信息堵塞了信息的通道，无用的信息污染了有价值的资源，没有通往信息的快捷通道，所以我们在信息空间中常常感到困惑或者迷失方向，对信息的需求常常得不到满足，我们的信息生态环境越来越差。

正如我们在城市中的生活需要建筑师进行各种功能设计一样，我们在信息空间的活动需要信息建筑师来为我们作信息的规划和设计。由于越来越多的人正在用越来越多的时间与信息打交道、通过计算机开展工作、与网络相联接，我们的这种需要也会变得越来越强烈。

        2、  信息建筑师的 基本含义

信息建筑师的英文是Information Architects, 国内对这两个字还有其他一些翻译方法，比如信息构筑师、信息架构师、信息构建师等，但比较多的提法是信息建筑师。由于信息建筑师仍然是一个需要得到社会广泛接纳的职业标签，由于它仍然是一个比较新的提法，所以目前国际上虽然对信息建筑师有很多的描述，但还没有一个比较权威的定义。

从工作内容的描述上看，我个人比较赞同的定义是一种宽泛的说法，即：信息建筑师是那些对从调查研究中、经验中、教育中、特殊情景或事件的认识中、事实或数据的集合中提取出来的知识的建设进行设计和监督的人们。

上述定义的优点是它能够把所有类型的信息建筑师包括在其内涵范围内，其中包括传统的主要在纸质载体上用图形形式和各种设计形式传达信息的人们，还包括了为网站设计和规划信息的人们，也可以包括了信息系统、CD-ROM、图书馆、教学等各种信息环境中为信息集合进行设计和规划的人们。上述定义的问题是：只是描述了信息建筑师的工作性质，没有说明信息建筑师的工作目标。因此，可以对此定义增加一个对工作目标的说明――通俗地说，信息建筑师的工作任务是对信息进行设计和构建，使它以最易于发现、易于理解和易于访问的方式展示给使用者使用。

3、信息建筑师概念的起源

信息建筑师的说法由信息构建（IA）的创始人沃尔曼先生（Richard Surl Wurman）在1976年的美国建筑师全国大会上首次被提出来，沃尔曼先生认为，自己从26岁开始，就自称为“信息建筑师”，并且一生都以此为职业，探索“让信息可以被理解”的各种方式和方法。沃尔曼先生对这个概念的描述是：“信息建筑师是一种把数据的内在模式加以组织、使复杂的事情变得清晰，构建信息结构或地图，让人们找到通往知识的途径的人们。信息建筑师是21世纪正在出现的职业，这个职业顺乎时代的需要而生，是关注内容的明晰化、人的理解和信息组织的科学。”[1]这个定义，很好地说明了信息建筑师的主要工作任务、工作目标和工作前景。

从沃尔曼先生在近三十年的时间里信息构建和信息展示成果中，我们可以了解到，沃尔曼所倡导的信息建筑师的主要任务是要将复杂的信息变得清晰，使用经过科学设计的方式方法传递和展示信息，让使人困惑的、无趣的信息变得容易理解和记忆，这一点沃尔曼本人也多次明言。

4、信息建筑师概念的推进和演变

1998年，两位具有图书馆学和情报学知识背景的学者Louis Rosenfeld和Peter Morville出版了图书《万维网的信息构建》，他们重新发现和使用了沃尔曼的“信息建筑师”这一说法，并将IA的理论进一步推进到网络环境中研究，细化为具体的理论体系，建立了网站信息构建的具体思路和方法。该书出版后引起了很大的反响，被评为全球最大的网上书店亚马逊书店1998年最佳网络畅销书，2002年随即出版了第2版。 

从此，信息构建的理论在全球受到推崇，很多的人特别是从事网站设计、网站编辑、网络开发、软件开发、信息系统设计、项目管理、网站运行管理和维护的人们开始自称为“信息建筑师”并以拥有此头衔为荣耀。